Среди немецких производителей BMW занимает особое место в истории электромобилей. Баварцы одними из первых среди премиальных марок выпустили серийный электромобиль, построенный с чистого листа, но затем выбрали гораздо более осторожный путь, чем многие конкуренты. Этот путь не раз критиковали: одни называли его запоздалым, другие — слишком консервативным. Однако со временем стало понятно, что за ним стоит продуманная логика. Суббренд BMW i прошёл путь от экспериментальной витрины технологий до основы всей будущей линейки марки, и эта история заслуживает подробного рассказа.
Проект i: смелый эксперимент
Всё началось с внутреннего проекта, в рамках которого инженеры BMW получили задачу переосмыслить автомобиль для городов будущего. Результатом стал суббренд BMW i и две модели, не похожие ни на что в линейке марки.
BMW i3: городской автомобиль из углепластика
Компактный i3 стал настоящей революцией в конструкции. Его пассажирская капсула была изготовлена из углепластика — материала, который раньше применялся в основном в гоночных и суперкарах. Алюминиевое шасси несло батарею, мотор и подвеску. Такая схема позволила компенсировать массу аккумулятора и сделать машину удивительно лёгкой для электромобиля.
Необычным было всё: двери, открывающиеся навстречу друг другу, салон с отделкой из переработанных материалов, дерева и натуральных волокон, узкие высокие шины для снижения сопротивления качению. Для тех, кто опасался ограниченного запаса хода, предлагалась версия с небольшим бензиновым мотором-генератором, который подзаряжал батарею в пути.
BMW i8: гибридный суперкар
Вторая модель, i8, показала, что экологичность может быть эффектной. Этот подключаемый гибрид сочетал компактный трёхцилиндровый турбомотор, приводящий задние колёса, и электродвигатель на передней оси. Футуристичный дизайн с дверями, открывающимися вверх, низкий силуэт и углепластиковая капсула сделали i8 одним из самых узнаваемых автомобилей своего времени. Он доказал, что гибрид может дарить эмоции, а не только экономить топливо.
Почему BMW замедлила темп
После смелого старта многие ожидали, что BMW быстро выпустит целую линейку автомобилей вроде i3. Но этого не случилось. Углепластиковые кузова оказались слишком дорогими для массового производства, а рынок электромобилей рос медленнее, чем прогнозировалось. Руководство компании сделало вывод: строить отдельные электрические модели на уникальных платформах экономически рискованно.
Вместо этого BMW сформулировала принцип, который стал основой её стратегии на годы вперёд, — свободу выбора.
Принцип свободы выбора
Суть подхода проста: одна и та же модель может предлагаться с разными типами силовых установок. Покупатель сам решает, что ему подходит — бензиновый мотор, дизель, подключаемый гибрид или полностью электрическая версия. Для этого платформы проектировались гибкими, а производство — универсальным: на одной линии завода могут собираться автомобили с разными силовыми установками.
Преимущества такой стратегии:
- компания может быстро перераспределять производство в зависимости от спроса на разных рынках;
- покупатели не вынуждены отказываться от любимой модели, если не готовы к электромобилю;
- снижаются риски, связанные с неравномерным развитием зарядной инфраструктуры;
- затраты на разработку распределяются на большие объёмы выпуска.
Критики указывали, что электромобили на общих платформах уступают специализированным по компоновке и эффективности. Отчасти это так, но BMW удалось сделать свои электрические версии достаточно конкурентоспособными, а гибкость производства оказалась ценной, когда спрос на электромобили в разных странах начал меняться непредсказуемо.
Технологии eDrive: собственный путь в электромоторах
Одним из главных технических достижений BMW стали собственные электродвигатели. В отличие от большинства конкурентов, использующих синхронные моторы с постоянными магнитами, баварцы разработали электродвигатели с электрическим возбуждением ротора. В них нет редкоземельных металлов, что снижает зависимость от поставок дефицитного сырья и делает производство экологичнее.
Электродвигатель, силовая электроника и редуктор объединены в компактный узел, который унифицирован для разных моделей. Это позволяет масштабировать технологию от компактных автомобилей до флагманов, меняя лишь мощность и количество моторов.
Совет редакции: у электрических BMW есть несколько уровней рекуперации, включая адаптивный режим, который использует данные навигации и радаров. Попробуйте поездить в нём неделю — многие владельцы после этого почти перестают пользоваться педалью тормоза в городе.
Современная линейка: электрические BMW сегодня
Со временем буква «i» перестала обозначать отдельный суббренд и превратилась в обозначение электрических версий в основной линейке BMW. Каждая модель имеет свой характер.
- BMW i4. Электрический гран купе на базе четвёртой серии. Сохраняет фирменную управляемость и привычный облик, а спортивные версии M по динамике не уступают классическим «эмкам».
- BMW iX. Технологический флагман-кроссовер, построенный на специальной архитектуре. Необычный дизайн, салон-гостиная, много инноваций в материалах и электронике.
- BMW i7. Электрическая версия представительской седьмой серии с кинотеатральным экраном для задних пассажиров и исключительной тишиной в салоне.
- BMW i5. Электрическая пятая серия, доступная и в кузове универсала Touring, — практичный выбор для деловых и семейных поездок.
- BMW iX1 и iX2. Компактные кроссоверы, открывающие электрическую линейку BMW для более широкой аудитории.
Важно, что во всех этих моделях инженеры старались сохранить главное качество BMW — удовольствие от вождения. Низкий центр тяжести благодаря батарее в полу и мгновенный крутящий момент электромоторов работают на ту же идею, что и классические рядные «шестёрки».
Neue Klasse: новая эра
Следующий шаг стратегии получил название Neue Klasse — «Новый класс». Это отсылка к легендарному семейству седанов, которое когда-то спасло BMW от финансовых трудностей и сформировало образ марки как производителя спортивных седанов. Теперь это название носит архитектура, изначально спроектированная для электромобилей.
Ключевые черты новой платформы:
- цилиндрические аккумуляторные ячейки нового поколения с увеличенной плотностью энергии;
- батарея, интегрированная в конструкцию кузова, без промежуточных модулей;
- высоковольтная архитектура для очень быстрой зарядки;
- централизованная электроника с несколькими мощными компьютерами вместо десятков разрозненных блоков;
- новый интерфейс с проекцией информации на всю ширину лобового стекла.
Первыми автомобилями на этой архитектуре стали новый кроссовер iX3 и седан, продолжающий идеи третьей серии. По заявлениям компании, прогресс по сравнению с предыдущим поколением касается сразу всего: запаса хода, скорости зарядки, эффективности и стоимости производства.
Итоги и выводы
Электрическая стратегия BMW прошла путь от смелого эксперимента к взвешенному индустриальному подходу. i3 и i8 показали, что баварцы умеют мыслить нестандартно, а принцип свободы выбора позволил компании пройти период неопределённости без резких потерь. Собственные электромоторы без редкоземельных металлов и архитектура Neue Klasse подтверждают, что BMW намерена быть не догоняющей, а одной из ведущих марок в электрической эпохе. И, что особенно важно для поклонников бренда, в центре этой стратегии по-прежнему остаётся водитель и удовольствие от управления.
